元宝枫，拉丁学名Acer truncatum Bunge，别称平基槭、华北五角槭、色树、元宝树、枫香树， 属于槭树科、槭树属，落叶乔木，高8米—10 米， 树皮纵裂。单叶对生，主脉5条，掌状，叶柄长3厘米—5厘米。伞房花序顶生 ，花小而黄绿色，花成顶生聚伞花序，4月花与叶同放。翅果扁平，翅较宽而略长于果核，形似元宝。花期在5月，果期在9月。元宝枫树树姿优美，叶形秀丽，嫩叶红色， 秋季叶又变成黄色或红色，为著名秋季观红叶树种。 喜弱阳性，耐半阴，耐寒，较抗风，不耐干热和强烈日晒。 元宝枫全身是宝，因翅果形状像中国古代的“金锭元宝”而得名，是我国的特有树种。 元宝枫属深根性树种，萌蘖力强，生长缓慢， 寿命较长，耐旱，不耐涝。对土壤要求不严，在酸性土、 中性土及石灰性土中均能生长，但以湿润、肥沃、 土层深厚的土中生长最好。生长速度中等，病虫害较少。广布于东北、华北，西至陕西、四川、湖北， 南达浙江、江西、安徽等省。
元宝枫用途广泛，全树是宝，主要体现以下几个方面:
一、观赏价值
元宝枫嫩叶红色，秋叶黄元宝枫色、红色或紫红色，树姿优美，叶形秀丽，为优良的观叶树种。 宜作庭荫树、行道树或风景林树种。现多用于道路绿化。对二氧化硫、氟化氢的抗性较强，吸附粉尘的能力亦较强。是优良的防护林、用材林、工矿区 绿化树种。
二、经济价值
1.特殊材质受到青睐因其木材坚硬，不仅是纺织工业特用材， 还是优良的建筑、家具、雕刻、细木工用材。 树皮纤维可造纸及代用棉。
2.优质食用油成为新资源元宝枫种籽颗粒大，种仁含油量为 48%，机榨出油率35%，高于油菜籽出油率。 元宝枫籽油是含油酸和亚油酸的半干性油， 其中必需脂肪酸—— 亚油酸和亚麻酸含量高达53%，油质优良。2011 年3月22 日中华人民共和国卫生部第9号文件批准元宝枫籽油作为新资源食品 ；2011年元宝枫籽油正式被国家卫计委批准为新资源食品；2015年初，国务院办公厅下发了《关于加快木本油 料产业发展的意见》。至此，我国元宝枫产业被提升到国家产业发展层面，得到快速发展。中国元宝枫以其优质的木本油料功能优势以及广阔的市场前景，受到社会各界关注。
3.优质蛋白质被人们重新认识元宝枫种仁含蛋白质25%—27%，不含淀粉，在植物种子中是鲜见的。种仁提取油后，油粕是很好的食用蛋白质。据测定，元宝枫种仁蛋白质中含有9种人体必需的氨基酸，属完全蛋白质，制取的优质食物味道鲜美，是理想的蛋白质资源。
